Oriental Beauty, chiamato anche White-tip Oolong o Champagne Oolong, è un tè oolong a punta fortemente ossidato, non tostato, originario della contea di Hsinchu, Taiwan. Il tè ha aromi naturali fruttati e simili al miele e produce una bevanda dal sapore dolce, di colore rosso-arancio brillante, senza alcuna amarezza.

All'inizio il tè veniva chiamato "Peng Feng Cha", che significa tè del millantatore o del bugiardo. Secondo il ristoratore di Beipu Old Street, Huang Zhenmei, "Una volta si pensava che un coltivatore di tè di Beipu avesse notato che piccoli insetti verdi, più tardi conosciuti come cicale, avevano danneggiato le foglie del suo raccolto primaverile appena raccolto. Invece di distruggere il suo raccolto, decise per trasformare le foglie in tè. Poi portò il suo prodotto a un commerciante di tè locale, a cui piacque abbastanza da pagarlo il doppio del prezzo del suo solito tè. Quando tornò al suo villaggio, si vantò con i suoi vicini del suo successo. I suoi vicini credevano che stesse esagerando e così chiamarono il suo tè, Peng Feng Cha."

Fu solo nel 1933 che Oriental Beauty fu introdotta sul mercato commerciale, dopo aver vinto riconoscimenti in un concorso di tè. A quel tempo, il governo taiwanese stava facendo uno sforzo per aumentare la qualità del tè destinato all’esportazione, e le gare di tè erano un modo fantastico per premiare gli agricoltori che producevano tè di alta qualità. Negli anni '70, il commerciante di tè John Dodd esportò questo tè in Occidente, e fu anche la prima volta che Taiwan esportò tè oolong. La leggenda narra che la regina Vittoria apprezzasse molto il tè e lo chiamò Bellezza Orientale. Tuttavia, il termine orientale è diventato generalmente e sempre più sfavorito in alcuni paesi occidentali in seguito, e viene ribattezzato Oolong dalla punta bianca per il suo aspetto.

La bellezza orientale viene coltivata nella contea di Hsinchu. Qui le montagne lasciano il posto a dolci colline e il clima mite è ideale per la coltivazione del tè. Le piante di tè vengono piantate sul lato sottovento delle colline, in zone con sufficiente umidità e soleggiamento. Oriental Beauty è una specie di tè pieno di insetti: viene coltivato senza insetticidi per incoraggiare queste cicaline verdi a nutrirsi di foglie, steli e germogli. Le punture di insetti avviano l'ossidazione delle foglie e delle punte e aggiungono un sapore dolce al tè. La dolcezza naturale che si sviluppa è un sottoprodotto diretto delle difese naturali della pianta, poiché produce un enzima unico per attirare i predatori della cicalina attaccante.

La migliore bellezza orientale utilizza un raccolto di foglie giovani dei mesi estivi, solitamente tra giugno e luglio. Questo raccolto include foglie abbastanza robuste da resistere al rotolamento e all'ossidazione, ma sono anche abbastanza giovani da essere relativamente ricche di carboidrati e povere di amarezza. Il risultato è una birra liscia con una ricca sensazione in bocca.

In generale, il processo di preparazione del tè viene spesso effettuato in un contenitore riscaldato utilizzando un'azione simile alla frittura. La temperatura e il numero di volte in cui si verifica questo processo di riscaldamento dipenderanno dal tipo di tè prodotto. Tuttavia, c'è un passaggio aggiuntivo, dopo la frittura iniziale, in cui il tè viene lasciato riposare da solo per un breve periodo di tempo con sopra un asciugamano bagnato. Le foglie sono ancora calde, quindi è un processo riscaldato in cui probabilmente il tè si sta ossidando rapidamente, e solo dopo che il tè si è raffreddato un po' inizia l'arrotolamento, forse mezz'ora dopo. Questo è il passaggio cruciale che distingue l'Oriental Beauty dagli altri tipi di oolong taiwanesi ed è ciò che gli conferisce il suo caratteristico profilo aromatico. Infine, impasta, sblocca e asciuga queste foglie di tè per preparare il tè crudo.

Oriental Beauty è sempre un tè costoso, non solo perché è difficile e complesso da preparare, ma anche per il suo volume ridotto. Le colture colpite dagli insetti possono avere una resa ridotta di oltre la metà, a causa dei danni causati alle foglie. Una foglia morsicata troppo è semplicemente amara e il sapore dolce può essere completamente compensato dalla pioggia prima del raccolto. Il suo raccolto è anche suscettibile alla siccità. Inoltre, Oriental Beauty è l'unico tè che conserva ancora oggi i metodi di lavorazione tradizionali: la maggior parte degli oolong taiwanesi sono cambiati negli ultimi anni. Pertanto, il rendimento annuo è basso e il prezzo è relativamente alto.